দীর্ঘ দুই দশক ধরে ধারাবাহিকভাবে বৃদ্ধির পর দেশে ইলিশের উৎপাদন এখন নিম্নমুখী। মৎস্য অধিদপ্তরের সর্বশেষ তথ্য বলছে, ২০২৪-২৫ অর্থবছরে দেশে মোট ইলিশ আহরণ হয়েছে ৫ লাখ টন, যা আগের বছরের তুলনায় ৫ দশমিক ৫ শতাংশ কম। এই নেতিবাচক প্রবণতা জাতীয় মাছের ভবিষ্যৎ এবং সাধারণ মানুষের ক্রয়ক্ষমতা নিয়ে উদ্বেগ তৈরি করেছে।
ইলিশের সংখ্যা কমে যাওয়া নিয়ে বাংলাদেশ মৎস্য গবেষণা ইনস্টিটিউটের (বিএফআরআই) সাবেক পরিচালক ও প্রবীণ গবেষক আনিসুর রহমান গভীর উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন। তিনি জানান, ইলিশের উৎপাদন কমে যাওয়ার অর্থ হলো এটি অচিরেই সাধারণ মানুষের নাগালের বাইরে চলে যাবে। বাজারে বর্তমানে বড় সাইজের ইলিশের সরবরাহ তীব্রভাবে কমেছে, যার সরাসরি প্রভাব পড়ছে দামে। উদাহরণ হিসেবে দেখা যায়, গত বছর যে এক কেজি ওজনের ইলিশ ২ হাজার ২০০ টাকায় বিক্রি হতো, তা এ বছর বেড়ে দাঁড়িয়েছে ৩ হাজার ২০০ টাকায়। এমনকি ৩ কেজি ওজনের একটি ইলিশের দাম ২৩ হাজার টাকা পর্যন্ত উঠতে দেখা গেছে।
উৎপাদন হ্রাসের পেছনে প্রধানত তিনটি কয়লাভিত্তিক বিদ্যুৎকেন্দ্রের পানিদূষণ, নদীতে পলি জমা এবং অতিরিক্ত মৎস্য আহরণকে দায়ী করা হচ্ছে। গবেষকদের মতে, উপকূলের পায়রা তাপবিদ্যুৎকেন্দ্র, রামনাবাদ চ্যানেলের পটুয়াখালী বিদ্যুৎকেন্দ্র এবং বিষখালী নদীর তালতলীতে অবস্থিত বরিশাল বিদ্যুৎকেন্দ্রের বর্জ্য ও উত্তপ্ত পানি স্থানীয় জলজ পরিবেশের মারাত্মক ক্ষতি করছে। ২০২৫ সালের জুনে ‘বাংলাদেশ জার্নাল অব ফিজিক্সে’ প্রকাশিত একটি গবেষণায় দেখা গেছে, পায়রা বিদ্যুৎকেন্দ্রের প্রভাবে ওই অঞ্চলের পানির তাপমাত্রা স্বাভাবিকের চেয়ে ৩ দশমিক ৫ ডিগ্রি সেলসিয়াস পর্যন্ত বেড়েছে, যার ফলে গত তিন বছরে সেখানে ইলিশ আহরণ ৪৫ শতাংশ কমেছে।
বরিশাল বিশ্ববিদ্যালয়ের সহযোগী অধ্যাপক ও গবেষক খোরশেদ আলমের ভাষ্যমতে, বিদ্যুৎকেন্দ্রে কয়লাবাহী জাহাজ থেকে তেল ছড়িয়ে পড়া এবং কেন্দ্র থেকে নিঃসৃত তরল বর্জ্য ও পোড়া কয়লার ছাই প্ল্যাঙ্কটনসমৃদ্ধ পানির ভারসাম্য নষ্ট করছে। জ্বালানি বিশেষজ্ঞ হাসান মেহেদীও দীর্ঘদিন ধরে এই বিদ্যুৎকেন্দ্রগুলো ইলিশের প্রজননক্ষেত্রে বিপর্যয় ডেকে আনছে বলে সতর্ক করে আসছেন।
নদীর নাব্যতাসংকট ইলিশের স্বাভাবিক গতিপথকেও ব্যাহত করছে। ইলিশের প্রজনন ও বিচরণস্থলগুলোতে অন্তত ১০ মিটার পানির গভীরতা প্রয়োজন হলেও এখন তা পাওয়া যাচ্ছে না। পদ্মা, মেঘনা, পায়রা, বলেশ্বর, বিষখালী, আন্ধারমানিক, তেঁতুলিয়া ও গজারিয়াসহ ২০টিরও বেশি গুরুত্বপূর্ণ চ্যানেলে ডুবোচর তৈরি হয়েছে। কোথাও কোথাও পানির গভীরতা ১৮ থেকে ২০ ফুটে নেমে আসায় প্রজননক্ষম ইলিশের পথ বাধাগ্রস্ত হচ্ছে। শরীয়তপুরের জেলে পূর্ণ দাসের মতো অভিজ্ঞ মৎস্যজীবীরা জানাচ্ছেন, আগের তুলনায় এখন জালে মাছ ধরা পড়ছে না বললেই চলে।
শেরেবাংলা কৃষি বিশ্ববিদ্যালয়ের সহকারী অধ্যাপক মীর মোহাম্মদ আলী মনে করেন, উপকূলজুড়ে শতাধিক স্থানে অবৈধ জালের ব্যবহার ইলিশের চলাচলে বড় বাধা হয়ে দাঁড়িয়েছে। এছাড়া নদীর পানিতে লবণাক্ততা বেড়ে যাওয়াও এই মাছের প্রজননের জন্য প্রতিকূল পরিস্থিতি তৈরি করছে।
বিশ্বের মোট ইলিশ উৎপাদনের প্রায় ৮০ শতাংশ বাংলাদেশে আহরণ করা হয়। প্রায় ৭ লাখ জেলে প্রত্যক্ষভাবে ইলিশ ব্যবসার সঙ্গে জড়িত এবং জাতীয় অর্থনীতিতে এর অবদান প্রায় ১ শতাংশ। বিশেষজ্ঞরা বলছেন, বড় আকারের ইলিশের প্রজনন ব্যর্থতা এবং নির্বিচার মাছ আহরণ বন্ধ না করলে এই সংকটের দীর্ঘমেয়াদী প্রভাব কাটিয়ে ওঠা কঠিন হবে। কারওয়ান বাজার বা ধানমন্ডির মতো পাইকারি ও খুচরা বাজারে এখন ক্রেতাদের একটি বড় অংশই দামের কারণে ইলিশ কিনতে পারছেন না, যা দেশের খাদ্যনিরাপত্তায় এক নতুন চ্যালেঞ্জ হিসেবে দেখা দিয়েছে। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: শিল্পে কাল থেকে গ্যাস-বিদ্যুৎ সরবরাহে উন্নতির আশ্বাস পেলেন ব্যবসায়ী নেতারা। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: সাইবার সুরক্ষা আইনে ফিরছে ডিএসএর ছায়া। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: দেশে প্রথম বৈদ্যুতিক ট্রেন চলবে নারায়ণগঞ্জ-ঢাকা-জয়দেবপুর রুটে। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: এশিয়ান গেমস / উত্তর কোরিয়ার কাছে ১০ গোল হজম করে বিব্রতকর রেকর্ড গড়ল বাংলাদেশ। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: তার ভাষ্য, ইলিশের সংখ্যা নিয়ে আমি উদ্বিগ্ন। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: এসব বিদ্যুৎকেন্দ্র স্থাপনের পর ইলিশ কমে যেতে দেখেছি। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: এ সময় একে স্রোতের বিপরীতে সাঁতরে এগোতে হয়। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: অথচ শরীয়তপুরের পদ্মার প্রায় ২০ কিলোমিটার এলাকাকে ইলিশের অভয়াশ্রম ঘোষণা করা হয়েছে।
