আসন্ন উপজেলা পরিষদ নির্বাচনকে সুষ্ঠু ও সুশৃঙ্খলভাবে পরিচালনার লক্ষ্যে নির্বাচন কমিশন (ইসি) নতুন ‘উপজেলা পরিষদ নির্বাচন আচরণ বিধিমালা-২০২৬’ জারি করেছে। নির্বাচন কমিশনের সিনিয়র সচিব আখতার আহমেদের স্বাক্ষরে গত ৩ সেপ্টেম্বর এই নতুন বিধিমালাটি গেজেট আকারে প্রকাশ করা হয়। নির্বাচনের পরিবেশ নিয়ন্ত্রণে রাখতে এবারের বিধিমালায় বেশ কিছু কঠোর পদক্ষেপ গ্রহণ করা হয়েছে।

নতুন এই বিধিমালার আওতায় নির্বাচনী প্রচারণায় পোস্টার লাগানো এবং মিছিল করার ওপর নিষেধাজ্ঞা আরোপ করা হয়েছে। নির্বাচন কমিশন মনে করছে, পোস্টার ও মিছিলের মতো কার্যক্রম নির্বাচনী এলাকায় বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি করতে পারে এবং জনদুর্ভোগ বাড়াতে পারে। তাই সুষ্ঠু নির্বাচনের স্বার্থে এই নিষেধাজ্ঞা কার্যকর করা হয়েছে।

বিধিমালা অনুযায়ী, নির্বাচনী আচরণবিধি লঙ্ঘনের কোনো অভিযোগ প্রমাণিত হলে সংশ্লিষ্ট প্রার্থীর বিরুদ্ধে কঠোর ব্যবস্থা নেওয়া হবে। গুরুতর অপরাধের ক্ষেত্রে নির্বাচন কমিশন সরাসরি ওই প্রার্থীর প্রার্থিতা বাতিলের ক্ষমতা রাখে। এছাড়া আচরণবিধি অমান্য করলে সর্বোচ্চ ছয় মাসের কারাদণ্ড এবং ৫০ হাজার টাকা পর্যন্ত অর্থদণ্ড বা উভয় দণ্ডের বিধান রাখা হয়েছে। নির্বাচন কমিশন আশা করছে, এই নতুন বিধিনিষেধগুলো প্রার্থীদের মধ্যে নির্বাচনী আইন মেনে চলার প্রবণতা বৃদ্ধি করবে এবং একটি অবাধ ও নিরপেক্ষ নির্বাচন নিশ্চিত করতে সহায়তা করবে। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: নতুন বিধিমালায় নির্বাচনি প্রচারণায় পোস্টার ব্যবহার নিষিদ্ধ করার পাশাপাশি মিছিল-শোডাউন, হেলিকপ্টার ব্যবহার, সরকারি সুযোগ-সুবিধা গ্রহণ ও কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা (এআই) ব্যবহার করে বিভ্রান্তিকর বা বিদ্বেষপূর্ণ কনটেন্ট প্রচারের ওপর কঠোর বিধিনিষেধ আরোপ করা হয়েছে। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: নতুন বিধিমালায় উপজেলা পরিষদ নির্বাচনে প্রার্থী ও তাদের সমর্থকদের প্রচারণার ধরন ও ব্যয়ের ওপরও নিয়ন্ত্রণ আরোপ করা হয়েছে। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: নতুন আচরণবিধির অন্যতম বড় পরিবর্তন হলো পোস্টার নিষিদ্ধ করা। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: ভবন, দেওয়াল, গাছ, বেড়া, বিদ্যুতের খুঁটি, সরকারি স্থাপনা, সেতু ও কালভার্টসহ বিভিন্ন স্থানে প্রচারসামগ্রী ব্যবহারের ক্ষেত্রেও বিধিনিষেধ থাকবে। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: ট্রাক, বাস, মোটরসাইকেল, নৌযান ও ট্রেনসহ বিভিন্ন যানবাহন ব্যবহার করে মিছিল বা শোভাযাত্রাও করা যাবে না। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: তবে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম ও ডিজিটাল মাধ্যমে প্রচারণার সুযোগ রাখা হয়েছে।