সিরিজ জয়ের সম্ভাবনা জাগিয়ে তুলেও শেষ পর্যন্ত সফল হতে পারেনি ইংল্যান্ড। জস বাটলারের অদম্য লড়াইয়ের পরও ১৬ রানের জয়ে সফরকারী শ্রীলঙ্কা তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজে ১-১ সমতা ফিরিয়েছে। চেস্টার-লি-স্ট্রিটে স্বাগতিকদের বিপক্ষে এই জয়ের মাধ্যমে সিরিজে প্রথমবার জয়ের দেখা পেল লঙ্কানরা।

টস জিতে ব্যাটিং করতে নামা শ্রীলঙ্কার ইনিংসের মূল কারিগর ছিলেন অধিনায়ক কুশল মেন্ডিস। তিনি ১২১ রানের দুর্দান্ত এক ইনিংস উপহার দিয়েছেন। ইনিংসের শুরুতে জীবন পাওয়ার সুযোগ কাজে লাগিয়ে ওয়ানডে ক্যারিয়ারের সপ্তম সেঞ্চুরি তুলে নেন কুশল। কামিন্দু মেন্ডিসের সঙ্গে দ্বিতীয় উইকেটে ১৩৭ রানের বড় জুটিতে দলের ভিত গড়ে দেন তিনি। এছাড়া পবন রত্ননায়েকে ৪৮ ও জানিথ লিয়ানাগে ৩২ রান করলে শ্রীলঙ্কা ৬ উইকেট হারিয়ে ৩২১ রানের বিশাল সংগ্রহ দাঁড় করায়। ইংল্যান্ডের হয়ে জোফরা আর্চার এক উইকেট পেলেও ১০ ওভারে খরচ করেন ৬৫ রান।

বড় লক্ষ্য তাড়ায় ইংল্যান্ডের শুরুটা ছিল উড়ন্ত। টম ব্যান্টন ও বেন ডাকেট উদ্বোধনী জুটিতে ১৪৩ রান তুলে জয়ের পথ তৈরি করেছিলেন। তবে দুনিথ ওয়েলালাগে বল হাতে শ্রীলঙ্কাকে ম্যাচে ফেরান। ব্যক্তিগত ৬৭ রানে ডাকেট ও ৭৩ রানে ব্যান্টন বিদায় নেওয়ার পর হ্যারি ব্রুককে মাত্র ১ রানে সাজঘরে ফেরান এই স্পিনার। নিজের ১০ ওভারে মাত্র ৪৯ রান খরচ করে তিন উইকেট নিয়ে ইংল্যান্ডের ব্যাটিং লাইনআপে ধস নামান ওয়েলালাগে।

দলের বিপর্যয়ের মুখে জস বাটলার হাল ধরেন। তবে রান নেওয়ার সময় হ্যামস্ট্রিংয়ে চোট পান ইংলিশ অধিনায়ক। মাঠ ছাড়তে বাধ্য হলেও দলের প্রয়োজনে ব্যথা নিয়েই আবারও ব্যাট হাতে নামেন তিনি। শেষ দুই ওভারে ইংল্যান্ডের জয়ের জন্য প্রয়োজন ছিল ২০ রান। খুঁড়িয়ে খুঁড়িয়ে ব্যাটিং করলেও শেষদিকে গভীর মিডউইকেটে ক্যাচ দিয়ে বিদায় নেন তিনি। তার বিদায়েই শেষ হয় ইংল্যান্ডের সবটুকু আশা।

টি-টোয়েন্টি সিরিজে ৩-০ ব্যবধানে হোয়াইটওয়াশ হওয়া শ্রীলঙ্কার জন্য এই জয় বেশ স্বস্তিদায়ক। এর আগে সিরিজের প্রথম ওয়ানডেতে ইংল্যান্ড ৮৯ রানের বড় ব্যবধানে জিতেছিল। আগামী রোববার লন্ডনের দ্য ওভালে অনুষ্ঠিত হবে সিরিজের শেষ ও নির্ধারণী ম্যাচটি। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: মাহফুজ আনামের কলাম / গণমাধ্যমকে সীমাবদ্ধ করবে খসড়া সাইবার আইন। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: জাতিসংঘে ভাষণ / দেশ মেরামতে সরকার থ্রি-আর কৌশল অনুসরণ করছে: প্রধানমন্ত্রী। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: শেষ মুহূর্তের গোলে ক্লপ-জাভির লড়াই অমীমাংসিত। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: জাতিসংঘ মহাসচিবের সঙ্গে প্রধানমন্ত্রীর বৈঠক। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: চোট নিয়েও ব্যাটিংয়ে ফিরে ম্যাচ জমিয়ে তুলেছিলেন ইংলিশ অধিনায়ক, কিন্তু শেষদিকে শ্রীলঙ্কার বোলারদের দারুণ নিয়ন্ত্রণে ১৬ রানের জয় তুলে নিয়েছে সফরকারীরা। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: তাতে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজও ১-১ সমতায় ফিরেছে। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: জবাবে শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ব্যাটিং করে ইংল্যান্ড। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: ২০ ওভারের মধ্যেই বড় লক্ষ্যের অর্ধেকের কাছাকাছি পৌঁছে যায় স্বাগতিকরা।