রাজশাহী, নওগাঁ, নাটোর ও চাঁপাইনবাবগঞ্জ জেলায় গরু চুরির সঙ্গে জড়িত একটি সংঘবদ্ধ চক্রের প্রধান মো. উজ্জ্বলকে (৩২) গ্রেপ্তার করেছে পুলিশ। নওগাঁর মান্দা উপজেলার শালদহ গ্রামের বাসিন্দা এই উজ্জ্বলকে বৃহস্পতিবার রাত সাড়ে ৯টার দিকে রাজশাহীর গোদাগাড়ী উপজেলার রাজাবাড়ীহাট এলাকা থেকে পুলিশি অভিযানে আটক করা হয়। প্রেমতলী পুলিশ তদন্ত কেন্দ্রের একটি দল রাজশাহী-চাঁপাইনবাবগঞ্জ মহাসড়কে চেকপোস্ট বসিয়ে তাকে গ্রেপ্তার করে।

পুলিশের তথ্য অনুযায়ী, উজ্জ্বল নিজের পিকআপ ভ্যান ব্যবহার করে চোর দলের সদস্যদের বিভিন্ন এলাকায় নিয়ে গরু চুরি করতেন। ১৮ সেপ্টেম্বর রাতে নারায়ণপুর গ্রামে এক কৃষকের তিনটি গরু চুরির ঘটনা তদন্ত করতে গিয়ে সিসিটিভি ফুটেজে তার পিকআপ শনাক্ত করা হয়। এরপরই গোয়েন্দা অনুসন্ধানের মাধ্যমে তাকে খুঁজে বের করা সম্ভব হয়। গ্রেপ্তারের সময় তার ব্যবহৃত পিকআপ ভ্যানটিও জব্দ করা হয়েছে। শুক্রবার তাকে আদালতের মাধ্যমে কারাগারে পাঠানো হয়েছে।

অভিযুক্ত উজ্জ্বলের বিরুদ্ধে রাজশাহী, নওগাঁ ও নাটোরের বিভিন্ন থানায় গরু চুরির অভিযোগে মোট সাতটি মামলা রয়েছে। এছাড়া গোদাগাড়ী থানায় দায়েরকৃত ওই তিনটি গরু চুরির মামলায় তাকে নতুন করে গ্রেপ্তার দেখানো হয়েছে। পুলিশের প্রাথমিক অনুসন্ধানে জানা যায়, সে ওই অঞ্চলের গরু চোর সিন্ডিকেটের অন্যতম মূল হোতা হিসেবে কাজ করত।

এর আগে এই চক্রের সঙ্গে জড়িত নওগাঁর নিয়ামতপুর উপজেলার ধরমপুর গ্রামের কশাই জসিম উদ্দিনকেও পুলিশ গ্রেপ্তার করে। জসিম আদালতে স্বীকারোক্তিমূলক জবানবন্দি দিয়েছেন এবং নারায়ণপুর গ্রাম থেকে চুরি হওয়া গরুগুলো তার কাছেই বিক্রি করা হয়েছিল বলে জানা গেছে। পুলিশ তদন্ত কেন্দ্রের ইনচার্জ ও পরিদর্শক শহিদুল ইসলাম বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন। এর আগে সম্প্রতি জসিম উদ্দিন নামের এক কশাইকে গ্রেপ্তার করে পুলিশ।