স্পেন থেকে মর্যাদাপূর্ণ প্রিন্সেস অব আস্তুরিয়াস পুরস্কার গ্রহণ করে ফেরার পর লিওনেল মেসিকে একাদশে রাখেননি ইন্টার মায়ামির কোচ। মেসিকে ছাড়া শুরু থেকেই আক্রমণ সাজাতে হিমশিম খায় সফরকারীরা। হঠাৎ সরিয়ে দেওয়া হলো আশরাফুলকে, আপতকালীন ব্যাটিং কোচ সালাউদ্দিন।

দীর্ঘ সফরের ক্লান্তি থাকায় তাকে মাঠের বাইরে রাখা হয়েছিল। এইচএসসি-সমমান পরীক্ষার ফল প্রকাশ ২৯ অক্টোবর।

তবে শনিবার নিউ জার্সির স্পোর্টস ইলাস্ট্রেটেড স্টেডিয়ামে দলের বিপদে দ্বিতীয়ার্ধে মাঠে নেমেও কোনো প্রভাব ফেলতে পারেননি আর্জেন্টাইন মহাতারকা। পুরস্কার নিতে স্পেনে যাওয়ায় ম্যাচের আগে পর্যাপ্ত বিশ্রামের সুযোগ পাননি আর্জেন্টাইন তারকা।

ম্যাচটিতে নিউইয়র্ক রেড বুলসের কাছে ২-০ ব্যবধানে হেরেছে মায়ামি। টানা তিন জয়ের পর মেজর লিগ সকারে (এমএলএস) হারের স্বাদ পেল দলটি। তাই রেড বুলসের বিপক্ষে তাকে বেঞ্চে রেখে একাদশ সাজায় মায়ামি।

ম্যাচের সপ্তম মিনিটে বড় এক ভুল করে বসে মায়ামি। বাঁ দিক থেকে হোর্হে রুভালকাবার পাঠানো ক্রস বিপদমুক্ত করতে গিয়ে মায়ামির ব্রাজিলিয়ান মিডফিল্ডার কাসেমিরো বল নিজেদের জালে জড়িয়ে দেন। এই আত্মঘাতী গোলটি নিউইয়র্ককে শুরুতেই এগিয়ে দেয়। গোল খাওয়ার পর মায়ামি ঘুরে দাঁড়ানোর চেষ্টা করলেও সফরকারীদের আক্রমণগুলো ছিল নিষ্প্রভ। প্রথমার্ধের শেষ দিকে রদ্রিগো দি পলের একটি শট ক্রসবারের ওপর দিয়ে চলে যায়। বাঁ প্রান্ত দিয়ে আক্রমণে উঠে ডি-বক্সের ভেতর ক্রস পাঠান হোর্হে রুভালকাবা। বলের দখলে পিছিয়ে থাকলেও আক্রমণে ছিল তারাই বেশি সক্রিয়।

স্বাগতিকদের রক্ষণভাগ ছিল অত্যন্ত শক্তিশালী। ম্যাচজুড়ে মাত্র ৩৭ দশমিক ৫ শতাংশ বল দখলে রেখেও নিউইয়র্ক ১৮টি শট নিয়েছে। ১৮ মিনিটে জুলিয়ান হল ব্যবধান বাড়ানোর সুযোগ পেয়েছিলেন, কিন্তু তার হেড ক্রসবারের ওপর দিয়ে চলে যায়। পাঁচ মিনিট পর রোনাল্ড ডনকরের একটি জোরালো শট আটকে দেন মায়ামি গোলরক্ষক ডেইন সেন্ট ক্লেয়ার। ৩২ মিনিটে রুভালকাবার একটি সুযোগও ব্যর্থ হয় এবং প্রথমার্ধের শেষ দিকে হলের আরেকটি প্রচেষ্টা ঠেকিয়ে দেন মিকায়েল। বাংলাদেশে কিনেমাস্টারে ওয়াটারমার্ক ছাড়া ভিডিও এডিটের সুযোগ।

ম্যাচে ফেরার লক্ষ্যে ৫৬ মিনিটে রিকেলমে ফিলিপির বদলি হিসেবে মাঠে নামেন মেসি। মাঠে নেমে তিনি আক্রমণের গতি বাড়ানোর চেষ্টা করলেও নিউইয়র্কের ডিফেন্ডাররা তাকে খুব একটা জায়গা দেয়নি। ৮৩ মিনিটে অবশ্য মেসির পাস থেকে সের্হিও রেগিলন দারুণ এক হেড করেছিলেন, কিন্তু তা অসাধারণ দক্ষতায় ঠেকিয়ে দেন গোলরক্ষক ইথান হরভাথ। ক্রীড়াক্ষেত্রে অসামান্য অবদানের স্বীকৃতি হিসেবে তাকে এই সম্মাননা দেওয়া হয়। ৮৩ মিনিটে অবশ্য মায়ামিকে সমতায় ফেরানোর ভালো সুযোগ তৈরি করে দিয়েছিলেন মেসি।

মায়ামি যখন সমতাসূচক গোলের জন্য মরিয়া হয়ে লড়াই করছে, ঠিক তখনই যোগ করা সময়ের প্রথম মিনিটে দ্বিতীয় গোলটি পেয়ে যায় নিউইয়র্ক। ডান দিক থেকে ক্যামেরন হার্পারের পাস থেকে বল পেয়ে সুইডিশ মিডফিল্ডার এমিল ফর্সবার্গ গোলরক্ষকের মাথার ওপর দিয়ে বল জালে জড়ান। শেষ মুহূর্তে মেসি নিজেও গোল করার একটি প্রচেষ্টা চালিয়েছিলেন, কিন্তু তা ডিফেন্ডার ডিলান নিয়ালিস আটকে দেন।

এই হারের আগে মেসি দুর্দান্ত ফর্মে ছিলেন। এমএলএস চলতি মৌসুমে তিনি ২৫ গোল করেছেন, যার মধ্যে শেষ ১১ ম্যাচেই এসেছিল ১৩ গোল। তবে এই ম্যাচে তার জাদু কাজ করেনি। পরাজয়ের ফলে ৩১ ম্যাচে ১৫ জয়, ১০ ড্র ও ৬ হারে মায়ামির সংগ্রহ ৫৫ পয়েন্ট। অন্যদিকে এই জয়ে টানা দুই হারের বৃত্ত ভেঙেছে নিউইয়র্ক রেড বুলস। ৩১ ম্যাচে ৩৯ পয়েন্ট নিয়ে তারা ইস্টার্ন কনফারেন্সের অষ্টম স্থানে উঠে এসেছে। আগামী বুধবার নিজেদের মাঠে এফসি সিনসিনাটির মুখোমুখি হবে ইন্টার মায়ামি। বিদেশের কারাগারে ১৫ হাজারের বেশি বাংলাদেশি, মিলছে না পর্যাপ্ত সরকারি সহযোগিতা। ৩১ ম্যাচে ১১ জয়, ৬ ড্র ও ১৪ হারে ৩৯ পয়েন্ট নিয়ে ইস্টার্ন কনফারেন্সের অষ্টম স্থানে উঠেছে তারা। সর্বশেষ ১০ ম্যাচে চার জয়, চার ড্র ও দুই হার তাদের। আজ টিভিতে যা যা দেখবেন (২৫ অক্টোবর, ২০২৬)। পাকিস্তানের টেস্ট দলে ফিরলেন সালমান, এবারও নেই রিজওয়ান।