লন্ডনে সোমবার জমকালো আয়োজনে অনুষ্ঠিত হচ্ছে এবারের ব্যালন ডি’অর পুরস্কার প্রদান অনুষ্ঠান। বিশ্বের সেরা ফুটবলারের এই সম্মানজনক খেতাব জেতার লড়াই এবার বেশ জমে উঠেছে। বার্তা সংস্থা এএফপির বিশ্লেষণে উঠে এসেছে যে, তরুণ প্রতিভা লামিন ইয়ামাল ও তারকা ফরোয়ার্ড কিলিয়ান এমবাপেকে পেছনে ফেলে এই দৌড়ে সবচেয়ে এগিয়ে রয়েছেন ইংল্যান্ডের অধিনায়ক হ্যারি কেইন। ঘূর্ণিঝড় ‘অর্ণব’ আছড়ে পড়তে পারে অন্ধ্র উপকূলে, বাংলাদেশে প্রভাব কতটা। বাংলাদেশে মাতৃত্ব মানেই কি ক্রিকেট ক্যারিয়ারের ইতি। বর্ষসেরা ফুটবলারের এই উন্মুক্ত দৌড়ে ত্রিমুখি লড়াই চলছে।

প্রথম ব্যালন ডি’অর জয়ী স্যার স্ট্যানলি ম্যাথিউসের প্রতি বিশেষ শ্রদ্ধা জানিয়ে এবারই প্রথমবারের মতো ফ্রান্স ফুটবলের এই ঐতিহ্যবাহী আয়োজনের ৭০তম আসর বসছে ইংল্যান্ডের মাটিতে। এই মঞ্চ থেকেই দীর্ঘ পঁচিশ বছর পর কোনো ইংলিশ ফুটবলারের হাতে ট্রফিটি ওঠার জোরালো সম্ভাবনা তৈরি হয়েছে। ব্রাজিলে চতুর্থবারের মতো ক্ষমতায় বসছেন বামপন্থী লুলা দা সিলভা। আর সেই মঞ্চেই দীর্ঘ ২৫ বছর পর প্রথম কোনো ইংলিশ ফুটবলারের হাতে এই ট্রফি ওঠার জোর সম্ভাবনা তৈরি হয়েছে।

৩৩ বছর বয়সী হ্যারি কেইন এমন স্বীকৃতির বিষয়ে আশাবাদী। তিনি বলেন, ‘এমন একটি অর্জন সত্যিই আনন্দদায়ক হবে এবং এটি আমার ক্যারিয়ারের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ এক মাইলফলক।’ তবে চ্যাম্পিয়ন্স লিগ ও বিশ্বকাপ—উভয় প্রতিযোগিতার সেমিফাইনাল থেকে বিদায় নেওয়ায় কেইনের ট্রফি জয়ের বিষয়টি এখনই শতভাগ নিশ্চিত বলা কঠিন।

অন্যদিকে, বার্সেলোনার ১৯ বছর বয়সী তারকা লামিন ইয়ামালও রয়েছেন আলোচনার কেন্দ্রে। এমবাপের জোড়া গোলে রোমাঞ্চকর এল ক্ল্যাসিকো জিতল রিয়াল। বার্সেলোনাকে হারিয়ে উচ্ছ্বসিত মরিনহো বললেন, ‘রিয়াল খেলে ট্রফি জয়ের জন্য’। তবে ১৯ বছর বয়সী বার্সেলোনার এই সুপারস্টার কোনদিন ব্যালন ডি’অর জিতবেন, সেটা অনুমিত।

গত বছর পিএসজির উসমান দেম্বেলের পেছনে থেকে দ্বিতীয় স্থান পাওয়া এই তরুণকে ভবিষ্যতে ব্যালন ডি’অর জয়ের অন্যতম দাবিদার হিসেবে ধরা হয়। যদিও গত মৌসুমে হ্যামস্ট্রিং চোটের কারণে ক্লাবের হয়ে নিজের সেরাটা দিতে পারেননি ইয়ামাল। স্পেনের বিশ্বকাপ জয়ে ব্যক্তিগত পারফরম্যান্সের চেয়ে দলীয় নৈপুণ্যই বেশি ভূমিকা রেখেছে, যেখানে রদ্রি ও পাউ কুবার্সির মতো খেলোয়াড়রা উজ্জ্বল ছিলেন। স্পেনের বিশ্বকাপ অভিযানে শুরুতে ছিলেন না, পরে প্রত্যাশিত পারফর্ম করতে পারেননি।

নিজের সম্ভাবনা নিয়ে গত মাসে ইয়ামাল মন্তব্য করেন, ‘আমি এবং এমবাপে এই মুহূর্তে বিশ্বের সেরা দুজন খেলোয়াড়। অর্জনের দিক থেকে এ বছর এই ট্রফিটি আমারই প্রাপ্য বলে মনে করি।’ হ্যামস্ট্রিংয়ের চোটে ক্লাবে গেল মৌসুম পূর্ণতা পায়নি।

এদিকে, রিয়াল মাদ্রিদ কিংবা ফ্রান্সের হয়ে কোনো ট্রফি না জিতলেও ব্যক্তিগত অর্জনে অনন্য ছিলেন ২৭ বছর বয়সী কিলিয়ান এমবাপে। লা লিগা, চ্যাম্পিয়ন্স লিগ ও বিশ্বকাপে সবচেয়ে বেশি গোল করেছেন তিনি। বিশেষ করে বিশ্বকাপে ১০টি গোল করে টুর্নামেন্টের ইতিহাসে মোট ২২ গোলের নতুন রেকর্ড গড়ে তিনি পেছনে ফেলেছেন অনেক কিংবদন্তিকে। ২৭ বিদেশি এয়ারলাইনসের কাছে বেবিচকের পাওনা ১১৪ কোটি টাকা।

নিজের লক্ষ্য সম্পর্কে এমবাপে বলেন, ‘বিশ্বকাপের মতো আসরে ইতিহাসের সেরা গোলদাতা হওয়া অনেক বড় অর্জন। আমাকে যদি প্রশ্ন করা হয়, তবে আমি নিজের নামই প্রস্তাব করব।’

পুরস্কার নির্বাচনের প্রক্রিয়ায় ফিফা র‍্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষ ১০০টি দেশের একজন করে ক্রীড়া সাংবাদিক ৩০ জনের তালিকা থেকে ১০ জন খেলোয়াড়কে নির্বাচন করবেন। র‍্যাঙ্কিং অনুযায়ী শীর্ষস্থান পাওয়া খেলোয়াড় পাবেন ১৫ পয়েন্ট। পর্যায়ক্রমে পয়েন্ট প্রদানের মাধ্যমে সর্বোচ্চ পয়েন্টধারীই জয় করবেন বর্ষসেরার ট্রফি।