মাঠের চিরচেনা সেই রসায়ন এবার দেখা যাবে ডাগআউটেও। একসময়ের নির্ভরযোগ্য সেনাপতি জহির খানকে চেন্নাই সুপার কিংসের নতুন কোচ হিসেবে নিয়োগ দেওয়া হয়েছে। টানা তিন মৌসুম আইপিএলের প্লে-অফে উঠতে ব্যর্থ হওয়ার পর দীর্ঘদিনের কোচ স্টিফেন ফ্লেমিং বিদায় নেন। এরপরই শুরু হয় নতুন কোচের খোঁজে জটিলতা। যদিও হেমাং বদানিসহ অনেকের নাম শোনা যাচ্ছিল, তবে শেষ পর্যন্ত সিদ্ধান্ত নেওয়ার চূড়ান্ত ভার পড়ে মহেন্দ্র সিং ধোনির ওপর।
ধোনি কোনো দ্বিধা ছাড়াই বেছে নেন তার সবচেয়ে বিশ্বস্ত সতীর্থ জহির খানকে। একসময় বোলিংয়ের শচীন টেন্ডুলকার হিসেবে অভিহিত এই বাঁহাতি পেসারের ওপর ধোনির আস্থা ছিল আকাশচুম্বী। সিএসকের ব্যবস্থাপনা পরিচালক কাসি বিশ্বনাথন জানান, দলের যেকোনো গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্তে ধোনি মূল ভূমিকা পালন করেন। রুতুরাজ গায়কোয়াড় ও ক্রিকেট কমিটির সমন্বিত সিদ্ধান্তেই জহিরকে সবচেয়ে উপযুক্ত মনে করা হয়েছে।
চেন্নাইয়ের ম্যানেজমেন্টের মতে, জহিরের মতো রিভার্স সুইং বিশেষজ্ঞের উপস্থিতি তরুণ পেসারদের জন্য বড় পাওয়া। বিশেষ করে ডেথ ওভারের বোলিংয়ে দলের দুর্বলতা কাটাতে তিনি বিশেষ ভূমিকা রাখবেন বলে আশা করা হচ্ছে। নিজের নিয়োগ নিয়ে ৪৭ বছর বয়সী জহির খান জানান, আইপিএলের অন্যতম সফল দলের অংশ হওয়া তার জন্য বড় সম্মানের। সিএসকের সমৃদ্ধ ঐতিহ্যের অংশ হতে পেরে তিনি বেশ উচ্ছ্বসিত।
নতুন এই মেলবন্ধনে চেন্নাই আবার তাদের পুরনো সাফল্য ফিরিয়ে আনতে পারে কি না, সেটিই এখন দেখার বিষয়। এদিকে, ধোনির ভবিষ্যৎ নিয়ে সাবেক সতীর্থরা বিভিন্ন মতামত দিচ্ছেন, যার মধ্যে অনেকে মনে করছেন এটাই তার শেষ আসর। অন্যদিকে, পাকিস্তানের অধিনায়কের অনুপ্রেরণার উৎস হিসেবেও ধোনির নাম উঠে এসেছে। এছাড়া রিশাভ পান্ত ইংল্যান্ডে সেঞ্চুরি করে ধোনিকে অতিক্রম করার পাশাপাশি আইসিসির হল অব ফেমেও স্থান পেয়েছেন ধোনিসহ সাত কিংবদন্তি ক্রিকেটার। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: নতুন এই দায়িত্ব পেয়ে রোমাঞ্চিত ৪৭ বছর বয়সী জহির খানও। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: আইসিসির হল অব ফেমে ধোনিসহ ৭ কিংবদন্তি। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: একসময় যাকে ভরসা করে বাইশ গজে একের পর এক ম্যাচ জয় করতেন মহেন্দ্র সিং ধোনি, সেই পুরোনো সেনাপতিকেই এবার চেন্নাই সুপার কিংসের নতুন কোচ হিসেবে বেছে নেওয়া হলো। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: চেন্নাই সুপার কিংস তখন বেশ কঠিন সময় পার করছিল।