ইসরায়েলের প্রধানমন্ত্রী বেনিয়ামিন নেতানিয়াহু ভারতের প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদিকে ইসরায়েলের আসন্ন স্বাধীনতা দিবসের অনুষ্ঠানে অংশগ্রহণের আমন্ত্রণ জানিয়েছেন। বৃহস্পতিবার (২২ অক্টোবর) সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম এক্সে দেওয়া এক পোস্টে নেতানিয়াহু নিজেই এ তথ্য নিশ্চিত করেছেন। তিনি জানান, ভারতের প্রধানমন্ত্রীর সঙ্গে তার টেলিফোনে আলাপ হয়েছে এবং তিনি তাকে এই বিশেষ আয়োজনে অতিথি হিসেবে আমন্ত্রণ জানিয়েছেন।

নেতানিয়াহুর পরিকল্পনা অনুযায়ী, এই স্বাধীনতা দিবসের অনুষ্ঠানে ভারতের প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি ও সাহসিকতার জন্য প্রশংসিত ভারতীয় পাইলট স্মিত মাচ্ছরকে মশাল প্রজ্বালনের জন্য আমন্ত্রণ জানানো হয়েছে। এই আমন্ত্রণের জন্য মোদি নেতানিয়াহুকে ধন্যবাদ জানিয়েছেন। আলোচনার সময় দুই প্রধানমন্ত্রী একমত হয়েছেন যে, আকাশপথ ও স্থলপথ উভয় ক্ষেত্রে ভারত ও ইসরায়েল সন্ত্রাসবাদের বিরুদ্ধে বর্তমানে একযোগে লড়াই করে যাচ্ছে। ২০১৭ সালের জুলাই মাসে মোদির প্রথম ইসরায়েল সফরের পরই দুই দেশের মধ্যকার কূটনৈতিক সম্পর্ক কৌশলগত অংশীদারত্বের পর্যায়ে উন্নীত হয়েছিল।

এর আগে চলতি মাসেই ইসরায়েলের প্রেসিডেন্ট আইজ্যাক হারজগ ভারতীয় পাইলট স্মিত মাচ্ছরকে সম্মাননা প্রদানের উদ্যোগ নেন। মূলত সাহসিকতার জন্য তাকে ‘প্রেসিডেন্ট পদক’ প্রদানের উদ্দেশ্যে ইসরায়েল সফরের আমন্ত্রণ জানানো হয়। গত ৩০ সেপ্টেম্বর দুবাই থেকে তেল আবিবগামী ফ্লাইদুবাইয়ের এফজেড-১০৭৩ ফ্লাইটে দায়িত্ব পালনকালে তিনি এক ভয়াবহ পরিস্থিতির মুখোমুখি হয়েছিলেন।

অভিযোগ রয়েছে যে, ওই ফ্লাইটের কো-পাইলট বিমানটি ছিনতাইয়ের অপচেষ্টা করেছিলেন। ১৭৪ জন যাত্রী নিয়ে আকাশে থাকা অবস্থায় ককপিটের ভেতরে কো-পাইলটকে প্রতিহত করার লড়াইয়ে নামেন স্মিত মাচ্ছর। তিনি গুরুতর আহত হওয়া সত্ত্বেও নিজের সাহসিকতা ও বুদ্ধিমত্তার পরিচয় দিয়ে ককপিটের দরজা খুলতে সক্ষম হয়েছিলেন। তার এই বীরোচিত ভূমিকার জন্য ভারতের প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি এবং ইসরায়েলের প্রধানমন্ত্রী বেনিয়ামিন নেতানিয়াহু—উভয়েই তার ভূয়সী প্রশংসা করেছেন।